Deň s veľkým „D“ pre dostihovú komunitu kdekoľvek vo svete je vždy deň Derby. Od roku 1993 lokalizovaný v našich pomeroch na starohájskom hipodróme a termínovo ukotvený, až na malé výnimky, v druhej dekáde júla. Tento rok vychádza sviatočná nedeľa na 17. júla a punc výnimočnosti navyše jej pridáva okrúhle jubileum. Súboj o vavrínový veniec s modrou stuhou totiž napíše svoju jubilejnú, tridsiatu kapitolu.

Patronát nad 30. Slovenským derby (SVK Gd-3, 3rkž, 2400 m, 40 000 € plus prémie) prevzala spoločnosť MPL a tento subjekt, známy širokej verejnosti z oblasti stavebníctva, turfovou obcou zasa  vnímaný dlhé roky ako neoddeliteľná súčasť slovenských dostihov, bude mať na štartovej listine aj svoje želiezko v ohni. Medzi trinástkou plnokrvných aktérov majú ale prevahu kone z Českej republiky a spomedzi nich sa budú zrejme aj vyberať tí najšancovejší. Chýbať nebude doterajší suverén tohtoročnej klasickej scény v Bratislave, reprezentant stajne Lokotrans DARLING IN PINK, ktorý triumfoval vo Veľkej jarnej cene aj v Starohájskom kritériu. Premožiteľov ale našiel na pôde Českého derby v Prahe, kde finišoval tretí za Queen of Beaufay a STROGER TOGETHER a práve tento zástupca stajne Statek Blata Český ráj bude jeho najvážnejším súperom aj v Starom háji. V prospech „Darlinga“ hovorí dokonalá znalosť prostredia a jazdecká posila v osobe Václava Janáčka. Stajňa Lokotrans, ktorá zatiaľ suverénne dominuje šampionátu majiteľov na Slovensku, posiela do akcie aj ďalších dvoch zástupcov: triumfátora Swiss Derby HELLO HOLA HAY (dž. M. Laube) a štvrtého z Českého derby ASHAT-a (dž. D. Liška). Spoza rieky Moravy prichádzajú aj ďalší účastníci pražskej modrej stuhy: Bratislavu dobre poznajúci APOLLON (dž. R. Koplík) zo subjektu LOKOTRANS Slovakia CZ majiteľa Tibora Cvika, druhý najlepší nemecký dvojročiak minulej sezóny ARIOLO (dž. P. Foret), iportovaný pre stajňu Joly krátko pred českým derby, víťaz Memoriálu Dr. Frankenbergera WELL PREPARED (dž. J. Šafář) zo stajne K-K Metal a dvojica zverencov Ludvíka Harisa AMERICAN CHARLIE (dž. M. Srnec) a CHARMBRUCK (dž. A. Florian). GASPARINI (dž. J. Palík) sa síce na štart Českého derby nedostal, vyhral však hendikep na 2400 metrov proti starším súperom. Inštitút dodatočnej prihlášky v poslednom možnom termíne využil český tréner dlhodobo pôsobiaci v Nemecku Jan Korpas (mimochodom ako jazdec sa zúčastnil Slovenského derby päť krát a v roku 2001 ho aj vyhral), ktorý z centrály v berlínskom Hoppegartene posiela do Bratislavy svojho najlepšieho trojročiaka menom BLUE LION (dž. Jan Verner). Slovenské farby bude zastupovať dvojica – „zimný favorit“ GOLDSCHATZ a „zimná kráľovná“ STRATOSFERIC. Žrebec zo stajne FeD, spol. s r.o. vstupoval do aktuálnej sezóny priamo na scéne Veľkej jarnej ceny, kde sa na objektívne prikrátkej vzdialenosti len rozbiehal. Oveľa viac sa od neho čakalo v Starohájskom kritériu, ktoré ale musel kvôli zraneniu vynechať a tak ide na štart derby po desaťtýždňovej prestávke. Dostatočne oddýchnutý, ale prakticky nepreverený. A v sedle s novou jazdkyňou Vendulou Korečkovou. STRATOSFERIC je jedinou kobylou medzi tuctom žrebcov a v 30-ročnej histórii Slovenského derby len 18-tou príslušníčkou „slabšieho pohlavia“. Zástupkyňa stajne MPL Racing si môže zobrať príklad od populárnej senickej belky Zoriany – takisto zimnej kráľovnej, ktorá v roku 2017 po vystúpeniach v Jarnej cene kobýl a v Cene Arvy zamierila priamo na štart Derby a dokázala ho vyhrať veľmi ľahko o tri dĺžky. Zverenkyňu Mariána Štangela, pre ktorého je to prvá účasť v Slovenskom derby, povedie portugalský rodák a dvojnásobný španielsky džokej-šampión Ricardo Sousa.

Štart Derby je naplánovaný na 18:35 a odvysiela ho v priamom prenose RTVS Šport. Ešte predtým sa ale uskutoční sedem zápolení, vrátane troch najvyššej kategórie. V Zlatom pohári spoločnosti RIGIPS Stav (I. kat., 4+, 2600 m, 8000 €) stojí CAPE CROWN zo stajne Bormann pred úlohou potvrdiť skvelé druhé miesto vo Veľkej cene Slovenska proti jedenástim súperom. Bratislavská míľa spoločnosti ROCKWOOL (I. kat., 3+, 1600 m, 8000 €) je príležitosťou pre energického QUESSIGNY vo farbách stajne Meridian ukázať to najlepšie na preňho zrejme ideálnej trati. Domáci fanúšikovia zasa budú očakávať návrat májovej formy KAPTAIN JOE. V Cene Pat´s Music spoločnosti MAPEI SK (I. kat., 3+kob, 2000 m, 8000 €) sa opäť po roku stretávajú MO MY DREAM a ZARIYANNKA a druhá z nich túži po odvete. Zaujímavá bude akiste aj šprintérska Cena Mysa (II. kat., 3+, 1000 m, 4000 €) s hendikepovou propozíciou, na štarte aj s GENTLEMAN JACKOM.

Štart prvých dostihov je tradične o 14:00 hod., v prestávkach sú na programe dve oddelenia Slovenskej Pony Ligy a po odbehnutí 30. Slovenského derby všetkých pozývame na koncert najlepšej Beatles-revival skupiny The Backwards.